בית המשפט נסגר אתרי מבטיח מענקים חינם

בית המשפט המחוזי בארה"ב סגר כמה אתרי אינטרנט שהבטיחו כי הם יכולים לסייע לצרכנים לקבל מענקים ממשלתיים בחינם, כך הודיעה ועדת הסחר הפדרלית של ארה"ב.

אתרי האינטרנט פרסמו תוכנית "קלה לשימוש" שנקרא גראנט להתחבר כי לכאורה יעזור לאנשים "למצוא מיד את המענק הנכון" עבורם. האתרים השתמשו בתמונות של נשיא ארה"ב, ברק אובמה, סגן הנשיא ג'ו ביידן ודגל ארצות הברית, כדי לתת את הרושם המזויף שהם היו קשורים לממשלה, אמר ה- FTC.

ה- FTC גבה את החברות באמצעות המלצות מזויפות, לחשוף את העלות בפועל של המוצרים שלהם, bundling מוצרים מרובים יחד למכירה ללא גילוי נאותים וחיוב חשבונות הבנק של הצרכנים על בסיס חוזר ללא אישור.

[לקריאה נוספת: הטוב ביותר שירותי זרימת טלוויזיה]

במקום להתחבר ללקוחות מענקים ממשלתיים, אתרי האינטרנט לספק "מיושן, חסר תועלת" מידע "חסר ערך" כלי כתיבה מענק, אמר ה- FTC. מענקים מעטים זמינים לצרכנים אשר נרשמים לתוכנית, ואלה הזמינים דורשים מועמדים לעמוד בדרישות הזכאות קפדנית, סוכנות אמר.

בית המשפט המחוזי של ארה"ב עבור מחוז נבאדה הוציא צו הרחקה זמני 28 יולי. מאז, חמישה מבין 12 הנאשמים בתיק הסכימו על צו מניעה זמני, עד שהנושא יוכרע במשפט, אמר ה- FTC.

בית המשפט קבע דיון לדיון מקדמי של הנאשמים הנותרים ב -11 בספטמבר (FTC) מבקשת להפסיק את השיטות הללו באופן קבוע ולהכריח את החברות להחזיר את רווחיהן הבלתי מנוצלים, כך שניתן יהיה להשתמש בהם כדי לפצות את הצרכנים.

מפעילי האתר מוכרים מספר מוצרים, כולל גרנט קונקט, שאותם הם מתארים "תוכנית מענק ממשלתית ייחודית, ידידותית לצרכן, המספקת את כל הכלים לצרכן לחיפוש במאגרים מרובים, לכתוב הצעות מענקים ולספק תוכניות מלוטשות". החברות אמרו כי הלקוחות יחויבו בסכום הנמוך מ -3 דולר, אך על ידי שילוב של מוצרים ושירותים אחרים, כגון שירותי גניבת זהות, הצעות אשראי והטבות בריאותיות כביכול עם הצעותיהם, הם יגבו לקוחות עד 70 דולר לחודש, ה- FTC "באמצעות רשת קשורה של אתרי אינטרנט, כולל Grantconnectoffer.com ואחרים, טענו המפעילים כגון" גראנט קשר - 15 מיליארד דולר של כסף זמין בחינם "; "מעל 10 מיליארד דולר הונפקו בשנת 2009 כבר"; ו "EASY TO USE PROGRAM: מיד מצא את גרנט זה מתאים לך!"

אתר גרנט קשר כולל עדויות, כולל תמונות של אנשים אשר לכאורה קיבל מענקים מהחברה, כולל אחד קובע כי "זה כל כך קל! קיבלתי את המענק הראשון שלי ב -300 אלף דולר, כל מה שאני צריך לעשות זה לחפש וללחוץ ".

במשך זמן מה, האתר הציג תמונה של אובמה וביידן עומדים מול דגל אמריקאי, ליד הלוגו של גראנט קונקט כיתוב זה נכתב, "שינוי כאן! $ 15 מיליארד דולר בחינם כסף הממשלה בשבילך!"

אתרי אינטרנט מכילים קצת שפת גילוי על מוצרים אחרים מסוג קטן, אמר ה- FTC. מעטים מבין הצרכנים מבינים שהם יחויבו בחודשיים עבור שירותים כגון "SmartHealth Gold Gold and Life Benefits" ו- "VComm International ו- Long Distance Calling Service", אלא אם כן הם יבטלו את החברויות האלה, אמר ה- FTC.

ה- FTC האשים את הנאשמים של Grant Connect עם הפרה של החוק הפדרלי על ידי ביצוע מצג מטעה לגבי גרנט Connect; אי גילוי נאות של התנאים וההגבלות החומריים של הצעותיהם; והפרת חוק העברת הכספים של ארה"ב על ידי חיוב חשבונות בנק של צרכנים על בסיס חוזר ללא אישור.

תלונה של FTC בשם החברות Grant Connect, Gold Gold, Horizon Holdings, O'Connell Gray, Pink, Vantex Group ו- ורטק גרופ, כמו גם רחל קוק, מנהלת ונטקס ורטק; ג'יימס גריי, חבר הנהלה של גראנט קונקט, Horizon Holdings ו- O'Connell Grey; סטיבן הנריקסן, נשיא ובעל זהב גלובלי; ג'ולייט קימוטו, הבעלים של ורטק והשותף הכללי של פינק; ואת רנדי או'קונל, חבר הנהלה של Horizon Holdings ו- O'Connell גריי.חמשת הנאשמים שהסכימו על צו הביניים שהוזמן על ידי בית המשפט ביום שלישי הם גראנט קונקט, הורייזן הולדינגס, או'קונל גריי, ג'יימס גריי ורנדי או'קונל.