משרד המשפטים האמריקאי נוקט גישה אגרסיבית יותר להגבלים עסקיים

משרד המשפטים האמריקאי ביטל מדיניות שנראתה כמשתמטת על הפרת ההגבלים העסקיים, דבר המעיד על גישה אגרסיבית יותר לאכיפת ההגבלים העסקיים תחת הנהגתו של נשיא ארה"ב, ברק אובמה.

מחלקת ההגבלים העסקיים של משרד המשפטים האמריקני ביטלה את דוח ספטמבר "הגבירו יותר מדי מכשולים בפני האכיפה של הממשלה להגבלים עסקיים והזהירו בזהירות רבה". השינוי במדיניות יכול להיות כי משרד המשפטים נראה קשה יותר על מעשיהם של ספקים טכנולוגיים כמו גוגל, אורקל ו- IBM, כפי שמבטיחים הגבירו את חששות ההגבלים העסקיים לגבי כל השלושה בחודשים האחרונים.

כריסטין ורני, היועץ המשפטי לממשלה הממונה על אגף ההגבלים העסקיים, אמר כי דבריה, שנעשו במהלך נאום יום שני, לא הופנו לכל חברה. עם זאת, היא אמרה כי על משרד המשפטים לבחון מקרוב את ענפי הטכנולוגיה העילית והאינטרנט ואת הדרכים החדשות למדידת פעילות ההגבלים העסקיים שם. וורני גם אמר כי משרד המשפטים ייראה קשוב למיזוגים ולהשפעתם על התחרות.

"משיכת הדו"ח … היא שינוי בפילוסופיה והדרך הברורה ביותר לידע את כולם כי חטיבת ההגבלים העסקיים תפעל באגרסיביות במקרים בהם מנסים המונופוליסטים להשתמש הדומיננטיות שלהם בשוק כדי להחניק את התחרות ולפגוע צרכנים ", אמר Varney במהלך נאום. "האגף יחזור לדין המקובל והמוצדק של בית המשפט העליון באכיפת חוקי ההגבלים העסקיים".

דוברים עם גוגל ואינטל סירבו להגיב על שינוי המדיניות. ועדת הסחר הפדראלית של ארצות הברית פתחה בחקירה פתוחה נגד ההגבלים העסקיים של אינטל, והשינוי במדיניות משרד המשפטים לא ישפיע על כך. במהלך החודשים האחרונים, מספר מתנגדי המשטר העלו חששות כי ל- Google יש מונופול קרוב בפרסום באינטרנט. בסוף 2008, החששות של משרד המשפטים בנוגע לשותפות הפרסום המוצעת בין גוגל ליאהו הרגו את העסקה.

Google לאחרונה נפגשת עם מחוקקים, עיתונאים ואחרים בניסיון להסביר את עמדותיה בתחום התחרות העסקית. המסר העיקרי של גוגל הוא שהתחרות עם ענקית החיפוש היא "במרחק לחיצה אחת".

"ככל שגוגל גדלה, החברה מתמודדת באופן טבעי יותר עם עקרונות העבודה והנהלים העסקיים שלנו", אומר אדם קובאשביץ ', המנהל הבכיר של Google תקשורת וענייני ציבור, כתב בבלוג הבלוג הציבורי של גוגל ביום שישי. "אנו מאמינים כי גוגל מקדמת תחרות ופתיחות באינטרנט, אבל לא תמיד עשינו עבודה טובה לספר את הסיפור שלנו."

מומחה בתחום ההגבלים העסקיים באוניברסיטת בוסטון חקרו את החלטת משרד המשפטים. אין זה מפתיע שממשל אובמה ינקוט גישה שונה מזו של ממשל הנשיא ג'ורג 'בוש, אמר פרופ' קית 'היילטון, מומחה להגבלים עסקיים.

Varney דיבר על קרטלים ועל תיקון מחירים ושיבח את משרד המשפטים על עבודה קשה על סוגיות אלה. יש קומץ תעשיות שבהן קרטלים עדיין קיימים בגלל "קבוצות אינטרסים חזקות", ומבצעים חדשים נגד תעשיות אלו יתקבלו בברכה, אמר היילטון. "אבל במרבית הענפים לא נדרשת גישה אגרסיבית יותר", אמר.. "פתיחת הדלתות (או פתיחת הדלתות הרחבות יותר) של משרד המשפטים לתלונות של חברות נגד יריבותיהן תעודד צורה אחרת של פוליטיקה של קבוצות אינטרסים", כתב בדואר אלקטרוני. המדיניות עשויה להיות שחברות הטכנולוגיה יצטרכו להיראות קשובות במיזוגים לפני שיצטרפו אליהן, הוסיף ברוס מקדונלד, עורך דין במשרד עורכי הדין ג'ונס, וסגנו לשעבר לתובע הכללי במחלקת ההגבלים העסקיים של משרד המשפטים. חברות היי-טק וחברות אחרות עשויות להיות יותר מסרבות לעבור במיזוגים, למרות שרק קומץ מקרים של מיזוג אי פעם הובילו לפעולות אכיפה של משרד המשפטים.עם זאת, עם איתות של Varney כי משרד המשפטים יבחן דרכים חדשות למדידת התנהגות ההגבלים העסקיים בתעשיות הטכנולוגיה, משרד המשפטים יהיה "פחות צפוי מראש", אמר מקדונלד.

"סביר להניח שתראה פעולות אכיפה חדשות", הוסיף. החלטתו של ורני היתה יכולה לשנות את אכיפת ההגבלים העסקיים בחזרה לסטנדרטים שהוכרו זה מכבר לפני שינויי ממשל בוש בסוף השנה שעברה, הוסיף סטיב ניבורן, עורך דין במשרד עורכי הדין וייל, גוטשל ומנגס. אבל חברות עם עמדות דומיננטיות בשווקים שלהן, כולל גוגל, צריכות להיות זהירות בזמן שהן מתבוננות במדיניות החדשה, לדבריו. "הכללים השתנו", אמר. קבוצת סחר התומכת באכיפה חזקה יותר של ההגבלים העסקיים, שיבחה את השינוי במדיניות. "ברור שיש לנו שריף חדש בעיר", אמר אד בלאק, נשיא ומנכ"ל הקבוצה. "יש כל כך הרבה מה שנותר מהממשל האחרון, כך שתפקיד עיקרי יתפוס". [

] הודעתו של ורני מציעה שארה"ב מתכוונת לחזור ל"מסלול העיקרי "של אכיפת ההגבלים העסקיים, ותפעל במקביל לאירופה איגוד, אמר בלק בדואר אלקטרוני. נראה כי משרד המשפטים "הולך להיות תוקפני, אבל זהיר, ואני חושב שזה יהיה איזון הולם", אמר.