מיקרוסופט מקיימת שורה של מאמצים כדי לעזור לפתות ילדים בגיל צעיר דרך מערכת החינוך לתכנות מחשבים בתקווה כי בסופו של דבר הם יהפכו למשתמשי כלי הפיתוח של החברה ותוכנות אחרות. המכון החדש הוא חלק מעבודה מתמשכת זו, אמר ג'ון נורדלינגר, מנהל מחקר בכיר למאמצי המשחקים של מיקרוסופט למחקר.

השלב הראשון של המחקר יהיה לעבוד עם שותפים במערכת החינוך בניו יורק - בבתי ספר עם דגימה מגוונת של ילדים מ הכנסה שונה, גזע ואתנית רקע - כדי לראות איך הם משחקים משחקים ולראות מה שומר אותם מעוניין. לאחר מכן, החוקרים יפרסמו את הממצאים האלה. "מה שאנחנו מנסים להבין זה מה זה על משחקים שמעוררים כל כך ומניעים את העובדה שהם שומרים על שחקנים חוזרים", אמר פלאס. המטרה העיקרית של זה היא "לקבוע את אותם עקרונות בפיתוח של חומרים חינוכיים", אמר.

החוקרים מקווים להגיע עם עקרונות עיצוב משחקים חינוכיים בשלב השני של עבודתם ולאחר מכן, השלישי בשלב הבא, עם תוכנות חינוכיות חדשות עבור ילדי חטיבת הביניים.

חוקרים ישתמשו במשחקים המבוססים על XNA Game Studio של מיקרוסופט - סביבת פיתוח לבניית משחקים המבוססת על שפת התכנות C # - כמו גם על סביבת הפיתוח עצמה בעבודתם. "

פרלין של אוניברסיטת ניו יורק אמר כי תלמידי חטיבת הביניים בארה"ב, שנמצאים בכיתות שש, שבע ושמונה ובדרך כלל בגילאים 11 עד 13, הם קבוצה חשובה במיוחד להתמקדות בה, משום שלעתים קרובות הם מאבדים עניין במתמטיקה ובמדעים זה הזמן בהתפתחותם החינוכית. "" צינור החינוך הטכנולוגי, כשאתה מסתכל על תהליך [גן עד כיתה 12], הוא פשוט ", אמר. זה די קל לעסוק ילדים במתמטיקה ומדעים עד כיתה ה 'ולאחר מכן דרך ציונים 9-12, אמר פרלין. אבל בכיתות 6 עד 8, "יש ירידה מדאיגה בעניין המתמטיקה והמדע", הוא אומר. "הסיבה שאנחנו מתמקדים בשישה עד שמונה היא מחקרים הראו בעקביות את המקום שבו הצינור נשבר, "אמר פרלין. לדבריו, זהו זמן בחייהם של ילדים כאשר "המוטיבציה החברתית" מתחילה להיות חשובה הרבה יותר, ולחץ חברתי עשוי לתרום לחוסר עניין בנושאים אלו.