בעיות IP יכול להיות איטי IBM-Sun Talks, מומחים אומרים

במיזוג בקנה מידה זה, יבמ תצטרך כדי להעיף מבט קשה לא רק על הכספים של סאן, אלא גם על כל סוגיות ההגבלים העסקיים שעלולות להתעורר, כמו גם קונפליקטים פוטנציאליים הקשורים קניין רוחני. אלה יכולים לכלול תאימות של רישיונות תוכנה והסכמי פטנט עם צדדים שלישיים. "בעסקה בגודל זה יש בדרך כלל הרבה חלקים נעים", אמר רנדל בוון, עורך דין בגראד, לוגן וקליוונס בכנסיית פולס, וירג'יניה. "תחשוב על קליידוסקופ, שם אתה מסובב אותו והכול מתכנס יחד כדי ליצור צורה סימטרית יפה, או שזה קורה והכול נופל למקום, אחרת הוא מתנפץ."

"וול סטריט ג'ורנל" דיווח ביום שישי שעבר שיבמ סרקה החוזה העסקי של סאן לעימותים אפשריים בהקדמה למיזוג אפשרי, תהליך שלדבריו צפוי לקחת "מספר ימים". עם עוד שבוע ולא מילה על עסקה מהחברות, כמה משקיפים מתחילים לתהות אם יש הולדופ. "אי אפשר לדעת על מה הם מסתכלים, אבל העובדה שזה לוקח את זה הרבה זמן נותן הפסקה אחת כדי לתהות אם יש רק כמות כזו של חוזים להסתכל על זה כי היא כובשת כל הזמן הזה, או אם הם מצאו כמה בעיות שהם רודפים אחריו בעקיפין ", אמר סטיבן פרנק, שותף במשרד עורכי הדין Goodwin Procter.

כדי להיות בטוח, תהליך בדיקת נאותות למיזוג בגודל זה יכול לקחת חודשים כדי להשלים. אבל חברות לעתים קרובות לעשות סקירה שטחית של העסק שהם מקווים לרכוש כדי להודיע ​​על הסכם המיזוג הראשוני. הם ייקחו כמה חודשים עד שההסכם יסתיים לנקוב על הפרטים.

אם הם מתכוונים להתמזג, סאן ויבמ פשוט יכולות להתמקח על המחיר. אבל אם בדיקת נאותות זה מחזיקה אותם, השטח הקוצני של קניין רוחני יכול ליצור כמה נקודות דבק, אמר פרנק, שדיבר על מיזוגים בתעשיית ה- IT בכלל ולא על זה במיוחד. שילוב של קוד פתוח ורשיונות מסחריים. כמו כן יש להם מספר רב של עסקאות בתחום הפטנטים והרישוי עם צדדים שלישיים, כולל הסכם ביזנטי שסאן יצרה עם מיקרוסופט ב -2004, שהסתיים בתביעה ביניהן על טכנולוגיית התוכנה של ג'אווה.

Sun עשויה להעניק רישיון לטכנולוגיה של צד שלישי כי הוא חיוני לאחד המוצרים שלה, למשל, הסכמים כאלה לפעמים יש סעיפים הקובעת כי הרישיון לא ניתן להעביר אם בעל הרישיון נרכש. יבמ תצטרך לפנות לצד השלישי כדי להרחיב את הרישיון, או להחליט אם להמשיך במיזוג גם אם צריך למצוא דרך אחרת לבנות את המוצר.

זוהי הבעיה שהעלתה אינטל בנוגע למכירת מוצרי Micro Advanced Devices של פעילות הייצור שלה לקבוצת השקעות באבו דאבי. אינטל האשימה את AMD בהפרת הסכם פטנט על מעבדי x86 שלא ניתן להעבירם לצד שלישי, והחברות נמצאות במגעים עם מתווך כדי לפתור את המחלוקת.

רישיונות תוכנה סותרים יכולים גם הם להיות בעיה. עשרות מוצרים של Sun, כולל OpenSolaris, NetBeans ותוכנת GlassFish Web שלה, משתמשים ברישיון הפיתוח וההפצה המשותף שלה, המבוסס על רישיון קוד פתוח של Mozilla Public License. מסד הנתונים של MySQL מוצע תחת רשיון GPL או רישיון מסחרי, בעוד שמוצרים אחרים משתמשים ברישיונות שונים.

בהתאם למה ש- IBM תכננה לטכנולוגיות של סאן, תמהיל הרישיונות יכול להיות אתגר, אמר רנדל קולסון, שותף בהיינס ובון. לדוגמה, כמה אנליסטים בתעשייה משערים כי יבמ רוצה למזג את הטוב ביותר של סולאריס לתוך AIX יוניקס של IBM, אשר מוצע תחת רישיון מסחרי של יבמ. אם סאן התמזגה קוד קוד פתוח של צד שלישי ל- Solaris, יבמ עשויה למצוא חסמים למיזוג Solaris עם תוכנת AIX הקניינית שלה.

אולי המורכבת ביותר עבור יבמ תהיה העסקה המורכבת שסאן נכנסה אליה עם מיקרוסופט, שהסתיימה בתביעה ארוכת שנים ביניהן על ניסיונותיה לכאורה של מיקרוסופט לערער את ג'אווה.

העסקה שילמה את Sun כמעט 2 מיליארד דולר ממיקרוסופט, כולל תשלומי 700 מיליון דולר עבור סאן יפסיקו את תביעת ג'אווה שלה, ועוד 900 מיליון דולר להסכם הפטנט שניתן יהיה להאריכו כל עוד 10 שנים. יבמ, שעסקי התוכנה שלה תלויים במידה רבה בג'אווה, יצטרכו למשוך את ההסכמים הללו, כדי להבטיח ששום דבר לא יוכל להפריע לעסקיה או לחשוף אותו לסיכון משפטי של מיקרוסופט.

עם דיווחים על עבודת בדיקת נאותות רק בת שבוע, יהיה מוקדם מדי להניח כי כל השיחות המתמשכות נתקלו בצרות, אמר בוון. אבל ככל שהם ייקחו יותר, כך יגבר חוסר הוודאות שהיא מייצרת עבור הלקוחות והמשקיעים. "זה הוגן לומר שבכל יום שעובר, זה נראה קצת פחות סביר שהעסקה הזו עומדת לקרות", הוא אומר. אמר.