האיחוד האירופי נושא פטנטים תוכנה הולך לגוף ערעורים

אליסון ברימלו, נשיאת לשכת הפטנטים האירופית, הפנתה את השאלה העמוקה ביותר בנוגע לאופן שבו ניתן להעריך את יכולת הפטנט של המצאות הקשורות לתוכנה לגוף העררים העליון של המשרד, מועצת העררים המורחבת (EBOA) יום שישי.

הפניות ל- EBoA הן נדירות, המתרחשות רק בשאלות המורכבות ביותר. סוגיה נוספת שנשקלת על ידי ה- EBOA היא השאלה האם ניתן לרשום פטנטים על עוברים אנושיים.

יכולת הפטנט של התוכנה עוררה ויכוח חריף באירופה במהלך 10 השנים האחרונות. מבחינה טכנית, התוכנה היא unatentable. עם זאת, רבים המצאות הקשורות תוכנה הוענקו פטנטים אירופיים.

בשנת 2005 הצעת חוק האיחוד האירופי כולו מנסה להבהיר את העניין היה scrapped בשל עומק של חלוקות בין לובי הפרו ואנטי הפטנטים. ברימלו שוקלת להפנות את הנושא ל EBOA כמעט שנתיים, מאז שתי סכסוכים בנושא הפטנטים הקשורים בבריטניה הדגישו חוסר עקביות ביישום האמנה האירופית לפטנטים, ספר הכללים המשמש את בתי המשפט לפטנטים בכל 34 המדינות החברות של ה- EPO, כולל כל 27 האיחוד האירופי. בחודש נובמבר 2006 איבד ניל מקרוסאן, מפתח תוכנה אוסטרלי, ערעור על דחיית בקשת הפטנט של משרד הפטנטים של בריטניה. הוא רצה להגנה על פטנטים לשיטה להפקת מסמכים "לשימוש בהקמת גוף עסקי באמצעות מערכת לעיבוד נתונים". [

] באותו יום בית המשפט לערעורים של בריטניה זרק אתגר נגד פטנט בבעלות חברת ה- IT Aerotel לתוכנית מחשב שיצרה תשתית רשת חדשה עבור קבוצת מחשבים.

שלושת השופטים המכהנים בתיקים נחשבים כשיטה עסקית ראשונה, ולכן בלתי ניתנים לעיקול, ואילו השני נתפס כשינוי חומרה בר-פטנט. שופט נוסף בבריטניה קרא להפניה אל הגוף העליון לערעורים של EPO כדי להבהיר את החוק בנוגע לפטנטנות התוכנה.

"החלטות משתנות של לוחות הערעור של EPO יצרו אי-ודאות לגבי יכולת הפטנט של תוכניות למחשבים תחת אמנת הפטנטים האירופית (EPC), אמר EPO, והוסיף כי ברימלו הפנה את השאלות ל EBOA על מנת לספק בהירות משפטית. "תשובות לשאלות יש צורך לאפשר את התפתחות הרמונית נוספת של המשפט המקביל בתחום זה", EPO מסרה כי המסקנות של EBOA "יובילו לבהירות רבה יותר בנוגע למגבלות הפטנטיות, ובכך להקל על יישום ה- EPC על ידי בודקי הפטנטים ומאפשרים הן למועמדים והן לציבור הרחב להבין את החוק לגבי יכולת הפטנט של תוכניות למחשבים, "הוא הוסיף.

השאלות מבקשות הבהרה לא רק כאשר תביעה בכללותה נופל תחת הדרה, אלא גם על הנסיבות שבהן הפרט תכונות הקשורות לתוכניות למחשבים יכולות לתרום לאופי הטכני של תביעה.

הם מתייחסים לארבעה היבטים של פטנטים בתחום תכנות המחשב, אמר EPO.

השאלה הראשונה מתייחסת הרלוונטיות של הקטגוריה של תביעת פטנט. שלוש השאלות האחרות שואלות היכן צריך לשאוב את הקו בין מה שאינו נכלל בין פטנט לבין מה שניתן לראות כהמצאת פטנט.