היזהרו דמי המסתורין עבור שירותי אינטרנט

הוא בדק עוד ומצא כי Spoonfull.net היה לחייב לרשום חנות התכשיטים שלו בקונטיקט במדריך האינטרנט שלה. אבל הוא לא הצליח למצוא את הרישום באתר של Spoonfull.net, והוא אומר שהוא מעולם לא הזמין שירות כזה.

סיג גילה במהרה שהוא לא לבד. לקוחות SBC אחרים חקרו האשמות דומות. סיג אומר נציג Spoonfull.net אמר לו ואחרים שהתלוננו כי הם הזמינו את השירות או באינטרנט או בטלפון. סיג מחה, אבל החשבונות הגיעו חודשיים נוספים לפני שההאשמות נעצרו לבסוף בדצמבר. סיג אומר שהוא קיבל החזרים חודשיים, ואז ויתר על המאבק בתסכול. [

[לקריאה נוספת: שירותי הזרמת הטלוויזיה הטובים ביותר]

Spoonfull.net מבוססי פלורידה היא אחת מארבע חברות שירותי אינטרנט המופעלות על ידי האם צמד של מרי מריו לו פאר ווילובי פאר. אחת או יותר מהחברות נתבעו על ידי פרקליטות המדינה באילינוי ובצפון קרוליינה, ושתיים נמצאות בחקירה בפלורידה. הבדיקה כוללת האשמות של תרגול המכונה "cramming", שבו חיובים בלתי מורשים - לעתים קרובות סכומים קטנים לעתים קרובות להתעלם - ממוקמים על חשבונות הטלפון הפרט של החברה. (זה בן דוד ל"טרקה", שבו מובילים ספקים למרחקים ארוכים ללא הסכמת הלקוח).

Willwbyby Farr מכחיש בתוקף כי Spoonfull.net או חברות אחרות שלו לעסוק cramming.

"לעולם לא היינו ביודעין מישהו שטרם נרשם לשירות ", אומר ווילובי פאר. מרי לו פר סירבה להגיב על דו"ח זה.

פאר אומר את כל הערכים בספרייה של Spoonfull.net מתבקשים ושולמו על ידי חברות המבקשות להיות רשום. הוא דחה בקשות רבות לספק שמות של לקוחות מרוצים.

החברות המנוהלות על ידי Farrs כוללות Voicenet, Spoonfull.net, Switched Access Communications, ו- Service Directory. Voicenet מפרסם שירות המאפשר לך להתקשר למספר חיוג חינם כדי לאחזר דואר אלקטרוני באמצעות טכנולוגיית טקסט לדיבור. Spoonfull.net מציע מדריך אינטרנט שירות חיוג לאינטרנט גישה. גישה משודרגת משווקת שירותי טלפון למרחקים ארוכים (אתר האינטרנט שלה לא היה זמין בזמן העיתונות). שירות ה- Directory הציע סיוע טלפוני ארצי לפני סגירתו בשנה שעברה, אומר Willowby Farr.

חיובים של 100,000 עצור

זה מקובל - ו משפטית לחלוטין - תשלום עבור שירותי אינטרנט וטלפון באמצעות בית או עסק הטלפון כאשר לקוח מזמין ומקבל מוצרים.

רוב החיובים ממוקמים דרך צדדים שלישיים עצמאיים שנקרא צוברי החיוב, אשר עובדים עם חברות הטלפון כדי למקם את החיובים על חשבונות הטלפון. כאשר לקוחות משלמים את החשבונות שלהם, הכסף מנותב בחזרה דרך הצובר (שמחזיק אחוז) לחברה המספקת את השירותים.

חברות הטלפון נדרשו לעבוד עם צובר מאז פריצתו של AT & T בשנת 1984, אומר אלן Hile, עוזר מנהל מחלקת הסחר הפדרלי של מחלקת הסחר הפדרלית.

עד לאחרונה, Spoonfull.net מחויב עבור שירותיה באמצעות צובר בשם Integratel. ב -20 בפברואר, אינטגרטל ביטלה את החוזים שלה עם Spoonfull.net ו- Voicenet בגלל "רמה בלתי קבילה של תלונות וצרכנים של צרכנים", אומר קן דוסון, דובר אינטגרטל. "בין מספר הטלפון של Spoonfull.net לבין Voicenet, נטלה אינטגרטל קרוב ל -100 אלף לקוחות בשמו של פאר", אומר דוסון. Integratel תנפיק אשראי ללקוחות אשר מתלוננים כי הם היו מחויב בטעות, מוסיף דוסוןאינטגרטל פרש את החיוב עבור שירות Directory לפני שנה, גם בגלל "עודף תלונות", אומר דוסון.

מדינות לוקחות פעולה

Willoughby Farr מכחיש כי החברות שהוא מנהל עוסקות בשיטות דחיסה. כל ארבע החברות נלחמות כעת בבית המשפט. [

] בחודש מארס, התובע הכללי של אילינוי, ליסה מדיגן, האשים את שניהם בפרס, ב- Voicenet וב- Switched Access על הפרת חוקי הונאת הצרכנים של אילינוי. תלונת המדינה מבקשת צו מניעה קבוע, האוסר על שתי החברות לנהל את עסקי התקשורת שלהן באילינוי או לשלם לתושבי אילינוי חיובים בלתי מורשים. היא גם מבקשת פיצוי עבור צרכנים, בתוספת עונשים אזרחיים של 50,000 $ או יותר.

התלונה טוענת Voicenet יש חיוב מספר לא מוגדר של תושבי אילינוי בין $ 3.95 ו $ 6.95 בתוספת מסים חודשי עבור שירות Voicenet ללא הסכמתם. התביעה של המדינה טוענת כי החל מאפריל 2002, Voicenet גרמה 9068 אישומים להיות ממוקם על חשבונות הטלפון של 2527 תושבי אילינוי, בהיקף של 35,818 $. התלונה גם מציינת כי אינטגרטל ומובילי הטלפונים המקומיים הוציאו רק 504 החזרים או זיכויים לצרכנים מאילינוי, המהווים כ -6.9% מהחשבונות ללקוחות אילינוי שנטגרטל עשתה בשמו של וויצ'נט. Spoonfull.net לא נקרא בתלונה זו.

צפון קרוליינה היא לחייב שירות מדריך גישה Switched עם הפרה של המדינה לא הוגן של הונאה ומסחר מעשי חוק. במאי 2002, התובע הכללי של צפון קרוליינה, רוי קופר, טען כי הוא מתמודד על חשבונות הטלפון של עסקים קטנים בצפון קרוליינה, כשהוא מצטט 37 דוגמאות של תלונות של לקוחות.

המדינה מאמינה כי שתי החברות גייסו צרכנים תמורת 1,99 דולר בשיחות לסיוע בספריות שלא הניחו. 5 $ ל 6 $ עבור שיחות איסוף הם לא מקבלים, אומר ג 'ון Bason, דובר מחלקת צפון קרוליינה המשפטים. התביעה מבקשת החזרים לצרכנים ועונשים אזרחיים שלא פורטו. ההאשמות שנחקרו הופיעו על חשבונות הטלפון של BellSouth, ספרינט, קרולינה טלפון & טלגרף, ואת הטלפון המרכזי, אומר Bason.

משרד פרקליטות המדינה של פלורידה מאשר כי זה התחיל חקירה רשמית של דחיסה אפשרי על ידי Spoonfull.net ו Voicenet.

הפארסים סירבו להגיב על ההאשמות השונות. עם זאת, Willoughby Farr אומר Spoonfull.net ו Voicenet יישמו אמצעי הגנה חדשים בחודשים האחרונים כדי להבטיח ללקוחות מודעים היחסים החיוב שלהם עם החברות. כעת, שתי החברות שולחות מכתב אישור שירות ללקוחות חדשים ושולחות בדוא"ל עותק של החשבונית החודשית ללקוחות Spoonfull.net, אומר פאר. עם זאת, כאשר PCWorld.com נרשמה לשירות Voicenet בפברואר, לא קיבלנו מכתב אישור שירות או הצעת חוק.

Common Complaints

PCWorld.com שוחח עם עשרות עסקים שזוהו על ידי לקוחות Spoonfull.net אתר אינטרנט, ומצא רבים היו מחויב עבור שירותי המשרד מבלי להבין את זה.

מליסה דארו, גזבר של מועדון הנשים של אטלנטה, היה כעס לגלות הארגון עשוי להיות קורבן של cramming. הקבוצה גבתה 4.07 דולר לחמשת החודשים האחרונים עבור "שירותי גישה לאינטרנט", שדארו לא מסמיכה או מתבקשת לאיש בארגון שלה. "מעולם לא שמעתי על Spoonfull.net", היא אומרת.

רשימה חלקית של ספריות אינטרנט מופיעה ב- Spoonfull.net עם השם, הכתובת ומספר הטלפון של מועדון הנשים של אטלנטה. הטקסט המלווה את הרישום הוא ג 'יבריש כי שוב ושוב קורא: "אם היפוך הליבה acceptor מסיט את המתחם." שפה זו היא טקסט מילוי שנוצר על ידי plug-in לתוכנית האתר של Macromedia Dreamweaver, והוא נמצא בעשרות רישומים של Spoonfull.net.

"החוצפה של חברות אלה - פשוט לדחוף את ההאשמות האלה הצעת החוק שלי ", אומר פול פטיס, נשיא חברת פטיס פלורידה. כמו כל בעלי העסקים מוכנים לדבר עם PCWorld.com, הוא היה מופתע כי Spoonfull.net הצליח לגבות את חשבונות הטלפון של החברה ללא הסכמה.נציג של בית מסצ'וסטס פרישה בגבהים Pulaski Heights אומר העסק לא היה מודע זה היה מחויב על ידי Verizon מטעם Voicenet מאז מרץ 2002.

גישה מוגבלת

הערכות של שירותי גישה לאינטרנט המוצעים על ידי Spoonfull.net ואת הטקסט אל - שירות דואר אלקטרוני קולי מ Voicenet להעלות שאלות נוספות. שני השירותים נכשלו שוב ושוב בשלושת החודשים האחרונים שבהם ניסה PCWorld.com לבדוק אותם באופן עצמאי.

מאז תחילת נובמבר, מספר חיוג חינם באתר האינטרנט של Voicenet לאחזור דואר אלקטרוני באמצעות הטלפון היה בלתי הפיך. מספר טלפון של שירות לקוחות פעל באמצע חודש ינואר, אך הודעה מוקלטת ביקשה ממבקשים להשאיר הודעה בתיבת דואר קולית שהייתה מלאה מכדי לקבל הודעות. מספר הטלפון של שירות החיוג חינם היה מנותק.

לאחר ש- PCWorld.com ביקשה לסקור את Voicenet, מספר הטלפון לשליחת דואר אלקטרוני חינם הפך לפעיל ב -17 בינואר. באמצעות חשבון הבית של Voicenet, הצלחנו לאחזר בהצלחה הודעות דוא"ל ושמע אותם לקרוא אותם בחזרה באמצעות טכנולוגיית טקסט לדיבור. עם זאת, כאשר באותו זמן PCWorld.com ניסה לבדוק את השירות באופן עצמאי - כמשתמש צרכן ולא כסקיר מדיה עם חשבון הבית - לא הצלחנו להשיג שירות בכלל. בנוסף, Voicenet לא שלחה שום אישור להזמנה עצמאית. מספר החזרות של דואר אלקטרוני של Voicenet הציג את ההודעה "לא עוד בשירות" רוב הזמן במהלך החודשים האחרונים.

מספר הגישה בחיוג לאינטרנט של Spoonfull.net לא עבד באופן עקבי מאז ש- PCWorld.com ניסה תחילה לבדוק זה בתחילת נובמבר. ניסיונות חוזרים ונשנים להגיע לשירות נכשלו - בדקנו לפחות פעם בשבוע במשך חודשים. לאחר PCWorld.com בירר, ב -17 בינואר פורסם ב Spoonfull.net הודעה המציינת שירות חיוג היה "זמין באופן זמני" ויהיה משוחזר ב -20 בינואר; עם זאת, הוא עדיין לא פעיל כאשר נבדק לפחות פעם בשבוע מאז.

Willoughby Farr מאשים את הרשת "מתח" על מערכות מחשב החברה לבעיות טכניות עם Voicenet ו Spoonfull.net. כאשר הוא מתבקש להסביר דפוסים של אנשים המכחישים את ההרשמה לשירותו, הוא מתעקש שמישהו בבית או בעסק מחויב לשירות הסכים.

שינוי שותפים

Spoonfull.net עבד בעבר עם צובר החיוב ILD תקשורת, אשר עבר את החיובים Spoonfull.net לחברות הטלפון. אחרי שלושה חודשים, ILD "סיימה" את הקשר עם Spoonfull.net ו- Voicenet, אומר פרד לויד, סגן נשיא בכיר ב- ILD. לויד לא יגיב על כך. בחודש נובמבר, Spoonfull.net ו Voicenet התחיל לעבוד עם צובר החיוב Integretel. מערכת יחסים זו נמשכה גם חודשים ספורים בלבד. כעת, כאשר אינטגרטל כבר אינה פועלת כאינטגרטור לחיוב עבור Spoonfull.net, ייתכן שיהיה על החברה למצוא דרך נוספת לקבל את חיובי החברה על חשבונות הטלפון. שותף בתרחיש עסקי זה - חברת הטלפונים - הולך על קו דק. טלקומוניקציה מרכזיים רבים מדווחים על קפיצת מדרגה בתלונות של לקוחות הטוענות לפאנטום על שירותי אינטרנט כגון אתרי אינטרנט, תיבות דואר אלקטרוני וגישה לרשת. BellSouth ו- SBC אומרים שהם חוו עלייה משמעותית; "אנחנו מחויבים על פי חוק לעבוד עם סוכני חיוב של צד שלישי", אומר בוורלי לוי, נציג SBC. עם זאת, חברות הטלפון יכולות לנתק את יחסים בנסיבות מסוימות. לדוגמה, SBC בשנה שעברה הפסיקה לקבל את ההאשמות של Spoonfull.net מ- Integratel בקונטיקט, וציינה מספר תלונות שלא פורסם אך מוגזם.

BellSouth יישמה קווים מנחים בהתמודדות עם צוברי נתונים, אומרת סטפני לנדרי, מנהלת החשבונות והאוספים של BellSouth. על מנת שההאשמות יופיעו בהצהרות BellSouth, חברות הפירעון חייבות לספק בקשה להקלטת קול או הרשאה בכתב או אלקטרונית מלקוחות המאשמות את ההאשמות, אומר לנדרי.

לכל חברת טלפונים יש דרישות שונות לצוברי חיוב, אומרת Jacquelene Mitchell, העומד בראש הקואליציה כדי להבטיח חיוב אחראי, איגוד הסחר של צוברי החיוב. מיטשל אומר כי סוכני החיוב חייבים לעמוד בדרישות חברת הטלפוניםBellSouth של סקוט אומר צוברים החיוב לחלוק את האחריות להבטיח ללקוחות לאשר את דמי השירות, שכן הוא צובר שעוסק בחברות שירות אינטרנט. אבל הבעיה של הדחסה נשארת.

"השורה התחתונה תמיד, תמיד לבדוק את חשבון הטלפון שלך", אומר לוי של SBC.

הימנעות cramming

למרות החברות הגוברת של חריצות חברות, telecos אומרים הלקוחות אחראים בדיקת חשבונות הטלפון שלהם בדיוק כפי שהם לסקור את כרטיס האשראי הצהרות. הנה כמה טיפים כדי למנוע דחוסים:

בדוק את חשבון הטלפון החודשי שלך עבור חיובים מסתורין. עיין בקטע "חיובים וזיכויים שונים" עבור חיובים קטנים ומעורפלים.

היזהר מאנשי מכירות שקוראים להציע שירות "חינם", כגון אתר אינטרנט ללא עלות או רישום דפי אינטרנט.

שאל באופן פורמלי חברת הטלפון שלך לאסור על חיוב של צד שלישי בחשבון שלך. לדוגמה, BellSouth, SBC ו- Verizon מאפשרות ללקוחות לחסום את החיוב של צד שלישי, אלא אם כן הדבר מותר במפורש.

קרא בעיון את כל הצעות השירות, במיוחד עבור שירותי טלפון ואינטרנט.

ייתכן שתרצה לבדוק הצעה, אך להיות שקול קורא את מספרי חיוג חינם עבור שירותים שאתה לא מכיר. שיחות אלה יכולות לעתים קרובות לתת את מספר הטלפון שלך למסיבה שאתה קורא, אשר עשוי לאפשר להם לשים חיובים לא רצויים על חשבון הטלפון שלך.

דווח חשד cramming לחברת הטלפון שלך לרשויות המדינה הפדרלית כמו גם לצרכן קבוצות תמיכה