בשנת 1983, ריצ'רד סטולמן התחיל את תנועת התוכנה החופשית עם השקת פרויקט GNU. מנקודה זו ואילך, תוכנה חופשית הייתה מקושרת להיות חופשית גם במובן הכספי.
רוב כל פרויקטי הקוד הפתוח, במיוחד אלו בעולם של לינוקס זמינים ללא תשלום. ולמרות שזה מאוד נחמד כשלעצמו, זה יכול לגרום למפתחים שלא יוכלו להתחייב באופן מלא לפרויקטים שלהם.
בתורם פרויקטי קוד פתוח פנטסטיים לא הולכים לשום מקום בפיתוח כאשר חייהם של המתחזקים מדביקים אותם. אבל יש דרך אחרת ללכת על קוד פתוח!
הפתרון
אם אתה כבר עושה את מה שאתה אוהב, למה שלא תרוויח מזה כסף? ואני לא מדבר על מודל ההכנסה המסורתי בקוד פתוח כמו זה של Red Hat ו-Suseכאשר עיקר ההכנסות שלהם מגיע מתוכניות תמיכה ארגוניות, אני מדבר על חיוב ישיר עבור התוכנה עצמה.
זה עשוי להתנגש בסטטוס קוו של הקוד הפתוח אבל זו בהחלט אופציה, קח את זה מריצ'רד סטולמן ו-The Free Software Foundation עצמם:
אנו מעודדים אנשים שמפיצים מחדש תוכנה חופשית לגבות כמה שהם רוצים או יכולים, למילה "חינם" יש שתי משמעויות כלליות לגיטימיות; זה יכול להתייחס לחופש או למחיר. כשאנחנו מדברים על "תוכנה חופשית", אנחנו מדברים על חופש, לא על מחיר. (חשבו על "חופש ביטוי", לא "בירה חופשית".).
שני הדרכים הנפוצות ביותר לחיוב התוכנה שלך יהיו של הפצת התוכנה שלך דרך מתווך בשוק כמו זה של Google Play Storeאו הפצה ישירה באמצעות שיטות כמו זו של חומת תשלום באתר האינטרנט שלך.אבל בדיוק כמו כל תוכנת קוד פתוח אחרת, עליך להפוך את קוד המקור של התוכנה האמורה לזמין ללא תשלום לכל אחד.
דילוג על חומת התשלום
אבל אם קוד המקור זמין לכולם, האם אנשים לא פשוט ידלגו על השוק/חומת התשלום ויקמפלו את התוכנה שלך מהמקור? אמנם זו בהחלט אופציה, אבל אתה חייב לקחת בחשבון שבהתאם לשוק שבו אתה נמצא, ייתכן שאנשים לא יהיו נוחים עם קומפילציה מהמקור מלכתחילה.
אם אתה הפצת לינוקס, ייתכן מאוד שתתקל בבעיה גדולה עם אנשים הקומפילציה ממקור, אבל אם אתה אפליקציית כושר ב-חנות Play , לרוב הלקוחות שלך לא יהיה אכפת לשלם $0.99 כדי לקבל את האפליקציה שלך.
כדי להסתמך על נקודה זו, פיטר ווינר מ-InfoWorld אומר,
זו טעות להתמקד יותר מדי בכמה מקבלים את המוצר בחינם. זה לא רגיל שחברות מצטטות נתונים שבהם 90% או יותר לא משלמים. הם בדרך כלל לא עולים לחברה הרבה כי חבילות הקוד הפתוח עולות מעט להפצה.
בקיצור, זה לא משנה איזה אחוז מהלקוחות שלכם משלמים או לא. זה לא כמו סיטואציה לדוגמה בחינם במכולת שבה יש גבול לכמה אוכל ניתן לתת ללקוחות פוטנציאליים.
הדבר היחיד שחשוב בעולם הקוד הפתוח הוא שמספיק משתמשים עוברים את המסלול בשוק/תשלום כדי לכסות את עלויות התפעול שלך.
השיטות להגיע לסף האמור של לקוחות היא עניין הראוי למאמר בפני עצמו. אך דעו כי ניתן להשיג מטרה זו במספר דרכים, למשל, אחת השיטות הפופולריות יותר תהיה זו של שילוב שירותים מקצועיים כמו זו של התקנה/תמיכה/תחזוקה עם התוכנה האמורה.
ואפילו אם יש לך פי 10 לקוחות לא משלמים ממה שאתה משלם, הלקוחות הלא משלמים אלה עדיין יוצרים ערך עבור החברה שלך בצורה של קידום מותג.עבור כל אדם שהם מדברים איתו על התוכנה שלך, יש לך סיכוי לרכוש עוד לקוח משלם.
להישאר מלך הגבעה
בסדר, אז יש לך דרך להשיג מספיק לקוחות משלמים תחת מודל קוד פתוח, אבל האם אתה עדיין לא מסתכן בכך שחברה/ארגון אחר ייקח את הקוד שלך ורץ איתו? בהחלט. אבל זה למעשה יתרון אם אתה משחק את הקלפים שלך נכון.
ראשית, בעוד שהם יכולים לברוח עם הקוד שלך, הם לא יכולים לברוח עם המותג שלך. אם עשית עבודה מספיק טובה בבניית מותג החברה שלך, יידרש הרבה יותר מקוד מעט טוב יותר כדי להפיל אותך מתפקידך כמלך.
פרויקטי קוד פתוח מקיימים אינטראקציה ומתחרים זה בזה כמעט זהה לעמיתיהם בקוד סגור. העניין הזה של דומיננטיות מותג הוא נושא שאני נכנס יותר לעומק בלינוקס במיינסטרים, מה זה ייקח?.
אבל המקום שבו הקוד הפתוח מבריק מעל ומעבר למודל הכנסה של מקורות סגורים הוא עד כמה קשה באמת למתחרים מפוצלים להתקדם ביכולות הטכניות. במקרה של Cygnus Solutions, ענקית התוכנה הפתוח של שנות ה-90, מייסד שותף מייקל טימן אמר פעם,
הם לא יכולים לעקור אותנו מהעמדה שלנו כמקור 'הגנו האמיתי'. הדבר הטוב ביותר שהם יכולים לעשות הוא להוסיף תכונות מצטברות שהלקוחות שלהם עשויים לשלם להם כדי להוסיף. אבל בגלל שהתוכנה היא קוד פתוח, כל ערך שהם מוסיפים חוזר ל-Cygnus.
הגאונות של קוד פתוח פירושה שכל קוד שנוצר על ידי מזלג יכול פשוט להיספג בחזרה לתוך בסיס הקוד המקורי שלך. לדגם הזה יש את הגבולות שלו. אם המתחרים שלך מצליחים להתעלות על כוח האדם הפיתוח שלך אז יש להם את ההזדמנות להפוך למנהיג הלהקה.
אתם גם מסתכנים לקחת את פרויקט הקוד הפתוח שלכם לכיוון רע בצורה דרסטית ובתמורה לאבד את התמיכה של המשתמשים שלכם. אם זה יקרה, אז אתה נותן מקום למזלג כדי לגזול אותך כמלך. למרבה המזל, ניתן להימנע מכך פשוט על ידי האזנה למשתמשים שלך.
לא לכולם
אם אתה משוכנע שאתה צריך לגבות כסף עבור פרויקט הקוד הפתוח הקרוב שלך, אז זה נהדר! יש בזה! אתה תמיד יכול לחזור לדגם חינמי לחלוטין בהמשך הדרך. אבל היזהר אם אתה מעוניין להעביר תוכנה קיימת המופצת באופן חופשי לדגם בתשלום.
אתה עלול להסתכן במסחר במשתמשים שיוצרים ערך על ידי תרומת קוד חינם למשתמשים שיוצרים ערך כספי. במקרה של Symless ותוכנת השיתוף של העכבר והמקלדת Synergy, כשהם עברו מפרויקט הקוד הפתוח המופץ בחופשיות למודל חומת תשלום עם תמיכה נוספת, הם בסופו של דבר הרחיקו חלק גדול מקהילת הקוד הפתוח שלהם.
למרבה המזל, הם עדיין מסוגלים להסתדר עם המפתחים הפנימיים שלהם הממומנים על ידי חוזים ארגוניים. עם זאת, הניסיון שלהם אינו הכלל, פשרה זו עלולה לגרום לרוב למודל לא בר קיימא של אין מספיק תורמי קוד ואין מספיק כסף.